Iconen van de Palingsound The Cats zijn een legendarische Nederlandse popgroep uit Volendam, opgericht in 1964. Ze worden beschouwd als de grondleggers van de palingsound, een karakteristieke stijl met melancholische zang, harmonieuze arrangementen en een vleugje romantiek. Met tientallen hits en miljoenen verkochte platen zijn The Cats een van de meest succesvolle bands uit de Nederlandse muziekgeschiedenis.
Achtergrond en Oorsprong De wortels van The Cats liggen in het vissersdorp Volendam, waar muzikale families en hechte gemeenschappen de basis vormden voor hun unieke geluid. De groep ontstond uit twee duo’s: Cees Veerman en Arnold Mühren, en Piet Veerman en Jaap Schilder. Na enkele naamswijzigingen – van The Mystic Four naar The Blue Cats – werd uiteindelijk gekozen voor The Cats. Hun stijl werd beïnvloed door Amerikaanse folk en pop, met invloeden van The Everly Brothers en The Beatles.
Doorbraak De grote doorbraak kwam in 1968 met het nummer “Lea”, een emotionele ballad geschreven door Arnold Mühren. Het nummer, opgedragen aan een overleden fan, raakte een snaar bij het publiek en bereikte de nummer 1-positie in de Nederlandse hitlijsten. Vanaf dat moment volgden de successen elkaar in rap tempo op.
Carrière en Belangrijke Mijlpalen Tussen 1968 en 1975 beleefden The Cats hun gouden jaren. Ze scoorden talloze hits, waaronder internationale successen als “One Way Wind”, dat in Duitsland meer dan een miljoen keer werd verkocht. Albums als “Cats Aglow” en “Love in Your Eyes” vestigden hun naam ook buiten Nederland. De groep toerde in Europa, Suriname, Indonesië en de Antillen. In 1974 namen ze zelfs een album op in Los Angeles met Amerikaanse sessiemuzikanten. Ondanks enkele pauzes en wisselingen in de bezetting, bleef de band tot 1985 actief.
Persoonlijk Leven en Banddynamiek Binnen de groep was er een duidelijke rolverdeling: Arnold Mühren schreef de meeste nummers, terwijl Piet Veerman met zijn karakteristieke stem de leadzang verzorgde. De samenwerking verliep over het algemeen harmonieus, al zorgden de druk van succes en gezondheidsproblemen soms voor spanningen. Solo-uitstapjes van bandleden, zoals Piet Veermans hit “Sailing Home”, bewezen hun individuele talenten.
Huidige Status Hoewel The Cats sinds 1985 officieel gestopt zijn, leeft hun muziek voort. Er zijn meerdere reünies geweest en hun nummers blijven populair op radio en in hitlijsten zoals de Top 2000. Tribute bands en heruitgaven houden de erfenis van The Cats springlevend. Hun invloed is nog steeds hoorbaar in de muziek van vele Volendamse artiesten.
